Het was op 04/02/2004 Mark Zuckerberg lanceerde De Facebook, een sociale netwerk dat was op het moment uitsluitend voor studenten van Harvard. Het was een enorme hit in 2 weken tijd, de helft van de scholen in de omgeving van Boston begon

veeleisend voor een Facebook-netwerk. Zuckerberg meteen zijn vrienden van Dustin Moskowitz en Chris Hughes aangeworven om Facebook te bouwen, en binnen vier maanden, Facebook toegevoegd 30 meer college aan haar netwerk.

Het oorspronkelijke idee voor de term Facebook kwam van de middelbare school Zuckerberg's (Phillips Exeter Academy). De Exeter Face Book werd rondgestuurd naar alle studenten als een manier voor studenten om hun klasgenoten voor het volgende jaar te leren kennen. Het was een fysieke papieren boek tot Zuckerberg bracht het naar het internet.

Met dit succes, Zuckerberg, Moskowitz en Hughes verhuisd naar Palo Alto voor de zomer en huurde een onderverhuurd. Een paar weken later, liep Zuckerberg in de voormalige mede-oprichter van Napster, Sean Parker. Parker verhuisde al snel naar het appartement van Zuckerberg in en ze begonnen samen te werken met hen. Parker op voorwaarde dat de introductie van hun eerste investeerder, Peter Thiel, mede-oprichter van PayPal en managing partner van de oprichters Fonds. Thiel investeert ongeveer 500.000 dollar in Facebook.

Met miljoenen meer gebruikers, Friendster geprobeerd om de onderneming over te nemen voor $ 10 miljoen medio 2004. Facebook sloeg het aanbod en vervolgens ontvangen 12,7 miljoen dollar in de financiering door Accel Partners, tegen een waardering van circa $ 100 miljoen. Facebook bleef groeien, openstelling voor middelbare scholieren in september 2005 en het toevoegen van een immens populaire foto-sharing feature van de volgende maand. Het volgend voorjaar, Facebook ontving 25 miljoen dollar in de financiering door Greylock Partners en Meritech Capital, evenals vorige investeerders Accel Partners en Peter Thiel. De pre-money waardering voor deze deal was ongeveer 525 miljoen dollar. Facebook vervolgens opengesteld voor netwerken werken, uiteindelijk het vergaren van meer dan 20.000 werk-netwerken. Ten slotte in september 2006 werd Facebook opengesteld voor iedereen met een e-mail adres.

In de zomer van 2006, Yahoo geprobeerd om de onderneming over te nemen voor ongeveer $ 1 miljard dollar. Rapporten eigenlijk aangegeven dat Zuckerberg een mondelinge overeenkomst aan Facebook te verkopen aan Yahoo gemaakt. Een paar dagen later, toen Yahoo's aandelenkoers een duik nam, was het aanbod verlaagd tot 800 miljoen dollar en Zuckerberg liep weg van de deal. Yahoo 1 miljard dollar later nogmaals aangeboden, dit keer bleek Zuckerberg Yahoo naar beneden en verdiende instant bekendheid als de "Kid" die sloeg een miljard. Dit was niet de eerste keer Zuckerberg sloeg een overname aan te bieden; Viacom had al tevergeefs geprobeerd om de vennootschap te verwerven voor $ 750 miljoen in maart 2006.

Een zure opmerking voor Facebook is de controverse met sociale netwerk ConnectU. De oprichters van ConnectU, voormalig klasgenoten van Mark Zuckerberg aan Harvard, beweren dat Zuckerberg gewonnen hun oorspronkelijke broncode van Facebook. De beproeving is gegaan naar de rechter, en is nu opgelost.

Ondanks deze aanhoudende controverse, de groei van Facebook in de herfst van 2007 was onthutsend. Meer dan een miljoen nieuwe gebruikers aangemeld elke week, 200.000 per dag, in totaal meer dan 50 miljoen actieve gebruikers. Facebook ontvangen 40 miljard page views per maand. Lange weg waren de dagen van Facebook als een sociaal netwerk voor studenten. 11% van de gebruikers zijn over de leeftijd van 35, en de snelst groeiende demografische gebruikers is ouder dan 30. Facebook heeft ook gezien enorme internationale groei; 15% van de user base is in Canada. Facebook-gebruikers 'passie, of verslaving, aan de site is ongeëvenaard meer dan de helft gebruik van het product elke dag en gebruikers spenderen gemiddeld 19 minuten per dag op Facebook. Facebook is zesde meest bezochte site in de VS en de bovenste foto sharing site met 4,1 miljard foto's geüpload.

Op basis van dit soort nummers, Microsoft 240 miljoen dollars geïnvesteerd in Facebook voor 1,6 procent van het bedrijf in oktober 2007. Dit betekende een waardering van meer dan $ 15 miljard, waarmee de 5e Facebook meest waardevolle Amerikaanse internetbedrijf, maar met slechts 150 miljoen dollar omzet op jaarbasis. Veel verklaarde Microsoft's beslissing die enkel en alleen ingegeven door de wens meer te bieden dan Google.

Facebook's concurrenten van MySpace , Bebo , Friendster , LinkedIn , Tagged , Hi5 , Piczo , en Open Social .

Referance: crunchbase.com