Het was op 4 februari 2004 Mark Zuckerberg lanceerde Facebook, een sociaal netwerk dat was op het moment exclusief voor Harvard studenten. Het was een enorme hit in 2 weken tijd, de helft van de scholen in de omgeving van Boston begon

eisen voor een Facebook-netwerk. Zuckerberg onmiddellijk aangeworven zijn vrienden Dustin Moskowitz en Chris Hughes te helpen opbouwen Facebook, en binnen vier maanden, Facebook toegevoegd 30 meer college aan haar netwerk.

Het oorspronkelijke idee voor de term Facebook kwam van de middelbare school Zuckerberg's (Phillips Exeter Academy). De Exeter Face Book werd doorgegeven rond om elke leerling als een manier voor studenten om naar hun klasgenoten voor het volgende jaar weten. Het was een fysieke papieren boek tot Zuckerberg bracht het naar het internet.

Met dit succes, Zuckerberg, Moskowitz en Hughes verhuisd naar Palo Alto in de zomer en huurde een onderverhuren. Een paar weken later, liep Zuckerberg in de voormalige mede-oprichter van Napster, Sean Parker. Parker verhuisde al snel naar het appartement in Zuckerberg en zij begonnen samen te werken met hen. Parker mits de inleiding van hun eerste investeerder, Peter Thiel, mede-oprichter van PayPal en managing partner van The Founders Fund. Thiel investeerde ongeveer 500.000 dollar in Facebook.

Met miljoenen gebruikers, Friendster geprobeerd om de onderneming te verwerven voor $ 10 miljoen medio 2004. Facebook sloeg het aanbod en vervolgens ontving 12,7 miljoen dollar in de financiering van Accel Partners, op een waardering van ongeveer 100 miljoen dollar. Facebook blijven groeien, openstelling voor middelbare scholieren in september 2005 en het toevoegen van een immens populaire foto-sharing feature van de volgende maand. De volgende lente, Facebook ontving 25 miljoen dollar in de financiering van Greylock Partners en Meritech Capital, evenals voorgaande investeerders Accel Partners en Peter Thiel. De pre-money waardering voor deze deal was ongeveer 525 miljoen dollar. Facebook vervolgens opengesteld voor netwerken werken, uiteindelijk verzamelden meer dan 20.000 werk-netwerken. Slot in september 2006, werd Facebook opengesteld voor iedereen met een e-mailadres.

In de zomer van 2006, Yahoo geprobeerd om de onderneming te verwerven voor ongeveer $ 1 miljard dollar. Rapporten daadwerkelijk aangegeven dat Zuckerberg heeft een mondelinge overeenkomst aan Facebook te verkopen aan Yahoo. Een paar dagen later, toen voorraad Yahoo prijs een duik nam, was het aanbod verlaagd tot 800 miljoen dollar en Zuckerberg liep weg van de deal. Yahoo bood later 1 miljard dollar weer, deze keer draaide Zuckerberg Yahoo naar beneden en verdiende instant bekendheid als de 'jongen', die draaide in een miljard. Dit was niet de eerste keer Zuckerberg sloeg een overname aan te bieden; Viacom had al vergeefs geprobeerd om de vennootschap te verwerven voor 750 miljoen dollar in maart 2006.

Een zure opmerking voor Facebook is de controverse met sociale netwerk ConnectU. De oprichters van ConnectU, oud-klasgenoten van Mark Zuckerberg aan Harvard, beweren dat Zuckerberg heb de originele broncode van Facebook. De beproeving is gegaan naar de rechter, en is nu opgelost.

Ondanks deze aanhoudende controverse, was de groei Facebook in het najaar van 2007 onthutsend. Meer dan 1 miljoen nieuwe gebruikers aangemeld elke week, 200.000 per dag, in totaal meer dan 50 miljoen actieve gebruikers. Facebook ontvangen 40 miljard pageviews per maand. Lange weg waren de dagen van Facebook als een sociaal netwerk voor studenten. 11% van de gebruikers zijn over de leeftijd van 35, en de snelst groeiende demografische de gebruikers is ouder dan 30. Facebook heeft ook gezien enorme groei internationaal, 15% van de user base is in Canada. Passie Facebook gebruikers, of verslaving, de site is ongeëvenaard meer dan de helft gebruik van het product iedere dag en gebruikers spenderen gemiddeld 19 minuten per dag op Facebook. Facebook is 6e meest bezochte site in de VS en delen van foto's boven site met 4,1 miljard geüploade foto's.

Op basis van dit soort nummers, Microsoft investeerde 240 miljoen dollar in Facebook voor 1,6 procent van het bedrijf in oktober 2007. Dit betekende een waardering van meer dan 15 miljard dollar, waardoor de 5e Facebook meest waardevolle Amerikaanse internetbedrijf, maar met slechts 150 miljoen dollar aan jaarlijkse inkomsten. Veel uitgelegd beslissing van Microsoft als uitsluitend gedreven door het verlangen naar Google overboden.

Facebook concurrenten omvatten MySpace, Bebo, Friendster, LinkedIn, Tagged, Hi5, Piczo, en Open Social.

Referance: crunchbase.com