Det var på den 4 februar 2004 Mark Zuckerberg lanserte Facebook, et sosialt nettverk som var på den tiden utelukkende for Harvard-studenter. Det var en stor hit i 2 ukers tid, halvparten av skolene i Boston-området startet

krevende for en Facebook-nettverket. Zuckerberg umiddelbart rekrutterte sine venner Dustin Moskowitz og Chris Hughes å bygge Facebook, og innen fire måneder, Facebook til 30 flere høgskolen til sitt nettverk.

Den opprinnelige ideen på ordet Facebook kom fra Zuckerberg's high school (Phillips Exeter Academy). The Exeter Face Book ble sendt rundt til hver elev som en måte for studentene å bli kjent med klassekameratene sine for neste år. Det var et fysisk papir bok før Zuckerberg brakte den til internett.

Med denne suksessen, flyttet Zuckerberg, Moskowitz og Hughes ut til Palo Alto for sommeren og leide fremleie. Et par uker senere kjørte Zuckerberg til den tidligere medstifter av Napster, Sean Parker. Parker snart flyttet til Zuckerberg leilighet og de begynte å jobbe sammen med dem. Parker forutsatt innledningen til sin første investor, Peter Thiel, medstifter av PayPal og managing partner i The Founders Fund. Thiel investert rundt $ 500.000 på Facebook.

Med flere millioner brukere, forsøkte Friendster å overta selskapet for 10 millioner dollar i midten av 2004. Facebook avslo og senere mottok $ 12.7 millioner dollar i finansiering fra Accel Partners, på en verdivurdering på rundt 100 millioner dollar. Facebook fortsatte å vokse, åpning opp til high school-elever i september 2005 og legge en uhyre populær bildedeling funksjonen den neste måneden. Den neste vår, fikk Facebook 25 millioner dollar i finansiering fra Greylock Partnere og Meritech Capital, samt tidligere investorer Accel Partners og Peter Thiel. The pre-money verdivurdering for denne avtalen var omtrent $ 525 millioner. Facebook senere åpnet opp for å arbeide nettverk, slutt å samle over 20.000 arbeidet nettverk. Til slutt i september 2006 ble Facebook åpnet for alle med en e-postadresse.

Sommeren 2006 forsøkte Yahoo å kjøpe selskapet for ca $ 1 milliard dollar. Rapporter faktisk indikerte at Zuckerberg gjort en muntlig avtale om å selge Facebook til Yahoo. Et par dager senere da Yahoos aksjekurs tok et dykk, ble tilbudet redusert til NOK 800 millioner og Zuckerberg gikk bort fra avtalen. Yahoo senere tilbudt 1 milliard dollar igjen, denne gangen Zuckerberg Yahoo slått ned og fikk umiddelbar beryktet som "gutt" som har slått ned en milliard. Dette var ikke første gang Zuckerberg sagt nei til et kjøpstilbud; Viacom allerede hadde forgjeves forsøkt å få selskapet for $ 750 millioner i mars 2006.

Ett surt oppmerksom på Facebook har vært strid med sosiale nettverket ConnectU. Grunnleggerne av ConnectU, tidligere klassekamerater av Mark Zuckerberg på Harvard, påstår at Zuckerberg stjal deres opprinnelige kildekoden på Facebook. Prøvelsen har gått til retten, og er nå løst.

Uavhengig av denne dvelende kontroversen var Facebooks vekst i høsten 2007 svimlende. Over 1 million nye brukere undertegnet opp hver uke, 200000 daglig, totalt over 50 millioner aktive brukere. Facebook mottok 40 milliard sidevisninger i måneden. Langt borte var tider av Facebook som et sosialt nettverk for høyskolestudenter. 11% av brukerne er over 35 år, og den raskest voksende demografiske er brukere over 30 år. Facebook har også sett stor vekst internasjonalt; 15% av brukergruppen er i Canada. Facebook-brukere 'lidenskap, eller avhengighet, til området er uten sidestykke mer enn halvparten bruker produktet hver eneste dag og brukere tilbringer i gjennomsnitt 19 minutter hver dag på Facebook. Facebook er 6. mest trafikkerte nettstedet i USA og topp bildedeling nettsted med 4,1 milliarder bilder lastet opp.

Basert på disse tallene, investerte Microsoft $ 240 millioner i Facebook for 1,6 prosent av selskapet i oktober 2007. Dette betydde en verdivurdering av over 15 milliarder dollar, noe som gjør Facebook den 5. mest verdifulle amerikanske Internett-selskap, men med bare $ 150 millioner årlig inntekt. Mange forklarte Microsofts beslutning som utelukkende drevet av ønsket om å overby Google.

Facebook konkurrenter inkluderer MySpace, Bebo, Friendster, LinkedIn, Tagged, Hi5, Piczo og Open Social.

innskriften: crunchbase.com